Un Symbole d'Unité Nationale
Cette section retrace l'histoire du ferry Le JOOLA, sa mission de continuité territoriale et son rôle clé dans le développement économique et social de la Casamance.
Histoire du Bateau Le Joola
Le Bateau Le JOOLA, ferry mis en service en 1990, reliait Dakar à Ziguinchor pour promouvoir le développement de la Casamance tout en maintenant la continuité territoriale du Sénégal. Commandé sous l'impulsion du Président S.E. Abdou DIOUF en 1985, il fut construit avec un prêt de l'organisme allemand KFW pour un coût global de 4 milliards de francs CFA.
Initialement nommé Sangomar, il fut rebaptiséLe Joola avant sa livraison officielle le 12 novembre 1990 à Rotterdam, Pays-Bas. Son voyage inaugural, effectué le 14 décembre 1990, emmena une délégation dirigée par le Ministre Robert SAGNA de Dakar à Ziguinchor.
Caractéristiques et Impact
Le JOOLA, composé de 4 ponts, accueillait 44 membres d'équipage et 536 passagers répartis en 3 classes. Ce navire était un pilier de l'économie régionale, effectuant jusqu'à 85 rotations par an, transportant plus de 120 000 passagers et 550 tonnes de marchandises.
Géré par les militaires, le ferry coûtait 4 fois moins cher que le transport routier et offrait une alternative sûre aux routes parfois impraticables à cause de la crise casamançaise et des tracasseries frontalières. En reliant les régions, il jouait un rôle clé dans le développement du commerce de produits locaux, notamment grâce à son escale à Carabane, où un commerce temporaire se formait entre les populations locales.
Le Joola était bien plus qu'un simple moyen de transport : il symbolisait l'unité nationale, la résilience et la solidarité dans une région en quête de stabilité et de développement.
Le Dernier Voyage
Le 26 septembre 2002, le naufrage tragique du JOOLA marqua à jamais l'histoire maritime du Sénégal, emportant plus de 1800 vies. Ce drame, parmi les plus grandes catastrophes maritimes de l'histoire moderne, a laissé une empreinte indélébile dans les mémoires.
Aujourd'hui, le Mémorial du Bateau Le Joola se dresse pour honorer les victimes et rappeler l'importance de la sécurité maritime. Ce lieu invite à se souvenir, à comprendre et à préserver l'héritage d'un navire qui fut un levier essentiel pour l'unité nationale et le développement de la Casamance.
Une Mission Commémorative
Le Mémorial du Bateau Le Joola est dédié à la mémoire des victimes, mais également à la transmission de l'histoire. À travers des expositions interactives, des archives et des récits, il préserve un héritage qui continue d&apso;inspirer solidarité et résilience.
Ce mémorial est aussi un espace de réflexion, incitant les visiteurs à s'engager pour des pratiques maritimes sûres et à honorer l'importance des liens humains dans le développement de la région.
